Mirjam Berntsen zwaait af als boegbeeld van Axelio Academy en Improve: een terugblik op 22 jaar pionieren en vakmanschap

Van pionieren naar marktleider

Het verhaal van Mirjam begon in 2004, nog voordat de naam Mprise überhaupt bestond. "Microsoft had de keuze gemaakt om zich te gaan richten op business automatisering. In Nederland vond Microsoft in Mprise de partij die het Microsoft-partnerkanaal ging opleiden." Wat begon als een team van drie personen, groeide uit tot een instituut waar zelfs Microsoft haar eigen mensen en klanten naartoe stuurt voor trainingen.

De kracht van zelfredzaamheid

Een rode draad in de carrière van Mirjam is de overtuiging dat IT geen doel op zich is, maar een middel om mensen en organisaties verder te helpen. "Wij geloven heilig in de zelfredzaamheid van onze klanten," legt Mirjam uit.

"Andere Dynamics-partners zeggen weleens dat we onze klanten 'te wijs' maken, maar dat is precies onze kracht," vult Harro aan. Door klanten zelfredzaam te maken in de basis, kunnen de specialisten van Axelio zich focussen op de echt complexe, uitdagende vraagstukken die voor de klant het grootste verschil maken.

Geen half werk

Ondanks de groei en de recente rebranding naar Axelio, is de focus op kwaliteit nooit verslapt. Mirjam en Harro delen een nuchtere, maar ambitieuze werkethiek: "We houden niet van half werk," aldus Mirjam. Waar in de markt een 'acht' vaak als goed genoeg wordt beschouwd, ligt de lat bij Axelio echt hoger.

Dit vakmanschap zorgt voor een sterke klantloyaliteit. Klanten keren na jaren, vaak bij een nieuwe software-release of voor nieuwe medewerkers, steevast terug naar Veenendaal. Harro: "Het gaat om de lange termijn. Klanten weten dat wij er niet zitten voor de snelle factuur, maar om hen echt verder te helpen. Als je de goede dingen doet, volgt de omzet vanzelf."

Een cultuur van verbinding

Tijdens het gesprek wordt duidelijk dat Mirjam voor haar team meer was dan alleen een directeur. Ze was een mentor en inspirator voor de unit, zoals Harro het omschrijft. Haar stijl kenmerkte zich door toegankelijkheid en oprechte betrokkenheid.

"Cultuur zit in mensen," stelt Mirjam. "Onze mensen willen een oplossing bieden waarmee een klant echt geholpen is. Ze willen een expert zijn en dat juist ook met alle nieuwe ontwikkelingen blijven. Samen waarde creëren voor de klant, hoe gaaf is dat?"

Een duo uit duizenden

De overdracht van het stokje aan Harro Knook voelt als een natuurlijk en zorgvuldig proces. Het tweetal werkt al zestien jaar nauw samen en is perfect op elkaar ingespeeld. "We hebben aan een half woord genoeg," lacht Harro. Hoewel Mirjam degene was die de deals sloot en Harro vaker de inhoudelijke diepte in dook, vonden ze elkaar altijd in hun gedeelde waarden en ondernemerschap.

Mirjam laat de organisatie dan ook met een gerust hart achter: "Harro is inhoudelijk ijzersterk en deelt mijn visie op kwaliteit volledig. Onze klanten en medewerkers kunnen rekenen op de dienstverlening die ze van ons gewend zijn. En onze nieuwe Sales Manager Michell Ipskamp heeft jarenlange ervaring in onze markt. Het commerciële stokje draag ik dus met vertrouwen aan Michell over.”

Een nieuwe horizon: op de fiets naar Rome

Hoewel Mirjam het werk en de dynamiek met klanten enorm gaat missen, kijkt ze uit naar een nieuw hoofdstuk. Haar eerste project na Axelio? Een fietstocht van zes weken naar Rome samen met haar man. "Ik ga de ruimte nemen om te kijken wat het leven nog meer te bieden heeft," besluit ze.

Axelio bedankt Mirjam voor haar ongekende inzet, haar visie en de warme cultuur die zij heeft neergezet. We wensen haar een prachtig pensioen.